De loting voor de 1500 meter voor mannen is bekend. En de rijders zijn zo lief om ons in hun proces te laten delen. Simon Kuipers weet in welke rit hij moet rijden, Mark Tuitert start met Bxc3xb8kko en deelt de voorbeschouwing op zijn website. Fijn om te zien. Maar er moet ook nog even geschaatst worden, naast al het welkome getwitter. Een voorbeschouwing.

De laatste twee afstanden wist ik tot op enkele honderdsten goed te voorspellen. Nou ja, mxc3xa1g het, ik schrijf er al bijna zeven jaar over. Maar toch. Ik ben allerminst blasxc3xa9. Ik geef eerlijk toe dat de 1500 meter van vanavond misschien wel de meest moeilijk te voorspellen afstand is. En wel om wel verschillende redenen. Om te beginnen is daar de cijfermatige benadering. Ook moeten we rekening houden met de omstandigheden van de ijsbaan (hoogte) en het ijs (dweilwagens, luchtvochtigheidsgraad, valpartijen en ijsreparaties). Daarbij hebben we te maken met de loting, die toch een extra mentale druk kan leggen op de rijders. En dan hebben we nog de indivuele gedrevenheid van de rijders. Wie heeft zichzelf nog te wreken door eerdere missers? Wie is in the winning mood? Wie is de gedoodverfde winnaar? Wie heeft een goede ritpartner (heb je er iets aan of moet je het alsnog alleen opknappen tijdens je rit)? Al deze factoren spelen altijd een rol. Maar deze keer is het m.i. het een groter waagstuk om een podium van te voren in te vullen dan andere keren. Als u het weet, mag u het zeggen. Ik denk dat ik tijdens de eerste drie ritten mijn voorspelde eindtijd op Twitter plaats. Als ik me niet eerder kan beheersen, ziet u het eerder.

Toch maar even de indivuele schaatsers belichten. Laten we beginnen met Onze Jongen. Sven Kramer heeft al een plak in the pocket en heeft geroken aan het Olympische succes. Hij is uiteraard gefocust op meer. Maar hij rijdt al in rit 8 (van in totaal 19 ritten). Dat is niet mis; alle favorieten, inclusief alle andere Nederlandse mannen die zich voor deze afstand hebben gekwalificeerd, komen nxc3xa1 Kramer. Dit tikt wellicht toch een klein deukje in het zelfvertrouwen. Daar komt bij dat Kramer van nature een lange afstandsrijder is. Hij rijdt met Aleksey Yesin. Niet echt een naam waarvan je denkt: “Gosjiemikkie, wat ben IK gexc3xafntimideerd”. Zijn PR ligt ook nog eens anderhalve seconde boven dat van Kramer. Onze jongen (PR: 1:43.54) zal het dus meteen moeten opknappen. Trossen los dus.

Simon Kuipers heeft niet alleen vlinders in zijn buik maar ook snelle mijlbenen. Zijn PR staat op een scherpe 1:42.37. Hij lijkt me nijdig, gezind op wraak om de zure plek naast het podium. Heel begrijpelijk. Hij rijdt in rit 10 met 1:45.49. Misschien nog wel een beroerdere loting dan Kramer, want het PR van de Japanner ligt dik drie seconden boven dat van Simon. Lekker dan (not). Maar goed, uiteindelijk moet je de rit txc3xb3ch zxc3xa9lf rijden, dus ook voor Simon geldt: rij je eigen rit, denk niet aan de competitie en geef alles wat je hebt. Vandaag is de dag.

Mark Tuitert (PR 1:42.87) is een interessante casus in de loting. Hij rijdt in de voorlaatste rit met Hxc3xa5vard Bxc3xb8kko (PR 1:42.67). Deze mannen zijn zeer aan elkaar gewaagd en het belooft een uitermate spannende rit te worden. Niet in de laatste plaats omdat Mark in het verleden nog wel eens…(ik durf het niet uit te spreken). Maar de tijden zijn scherp. Als Mark zijn focus scherp houdt, zich niet bezig houdt met de concurrentie en zijn eigen rit rijdt (let op Bxc3xb8kko bij de wissel), maakt hij grote kans op een medaille. De loting heeft hij mee. En ook hij heeft wat goed te maken voor zichzelf: die vijfde plaats op de 1000 meter moet erin gehakt hebben. Ik hoop dat hij die ervaring uit zijn hoofd zet en zijn aandacht en kracht volledig op deze mijl inzet. Dat kon nog wel eens blinkend metaal worden. Het koningsnummer is ook nog eens zijn ware specialiteit.

Stefan Groothuis. Wat HAD ik met hem te doen op de 1000 meter. De vierde plaats op een afstand is een ongelooflijke knauw. Hij bleef overigens nog zeer netjes in zijn bewoordingen op Twitter. Maar goed. Stefan zint op een podiumplek. En terecht. Zijn PR ligt op 1:43.48. Hij rijdt in de voorlaatste rit tegen Jeweetwel, die een net ietsje snellere persoonlijke eindtijd heeft op deze afstand: 1:42.14. Nu reed Hedrick deze tijd in Calgary (hooglandbaan) en ook nog eens vrij recent, dus de kans is vrij gering dat hij deze tijd evenaart. Maar datzelfde geldt voor Groothuis. En Jeweetwel heeft net een podiumplek veroverd op de 5K, dus die ruikt bloed. Het gaat enorm spannend worden. Stefan, wat je ook doet, ik gun je een enorme podiumplek. Maar doe me xc3xa9xc3xa9n lol…zorg dat Hedrick wat dieper in de krochten van de eindlijst komt en geef jezelf die blinkende plak metaal.

Shani Davis. De gedoodverfde favoriet op de mijl. Hij MOET te kloppen zijn. Zo eenvoudig is het in principe. Maar zijn record (1:41.04) is op zijn zachtst gezegd intimiderend. Maar wat zou het mooi zijn. Ik ga zo er min mogelijk woorden aan vuil maken (immers: alles wat je aandacht geeft, groeit). Als hij wint, is het verdiend. Eerlijk is eerlijk. Maar misschien mazzelen we en hebben onze jongens een extra goede dag en de moeder van Shani een rothumeur. Davis rijdt met Lucas Makowsky (PR: 1:43.53, gaat relatief nergens over, wat de slotrit aangaat). Let’s hope for the best.

De ijsmeester. Ik hoop dat hij de plak mooi onderhouden heeft. Tijdens de 1000 meter voor vrouwen ging het door de bank genomen (als is de bank tegenwoordig nauwelijks een criterium) vrij goed. Alleen die dweilwagens, hxc3xa8. Gelukkig zijn de Zamboni’s gearriveerd. En die laten ons vast niet meer in de steek. En dan de tijdwaarneming. Ik hoop dat er een leger handklokkers naast de finishlijn ligt en de camera op scherp staat. Je weet het tenslotte maar nooit. Fingers crossed…

Zitten we er klaar voor?
>> HIER IS DE MEESCHRIJFLIJST! (bron: KNSB.nl)